rieur de la voiture. Elle en sortit vivement en s’abritant sous un parapluie. À sa stupéfaction, Michel reconnut en eux Jules Paulet, son agresseur de la veille, et sa sœur, la blonde et compatissante jeune fille qui lui avait parlé gentiment pour diminuer les torts de son frère. On sonna. Michel dut aller ouvrir.
— Monsieur Berthelot est ici ? demanda le jeune visiteur, en regardant d’un air abasourdi celui qui venait lui répondre. Lui aussi semblait très étonné de rencontrer Michel. Mais… ajoutait le jeune Paulet aussitôt, peut-être fais-je erreur ?… Cette étude…
— C’est bien ici, en effet, le cabinet de l’avocat Berthelot, répondit Michel. Entrez, si vous voulez le consulter. Il sera ici à l’instant.
— Mais, Jules, s’écria à ce moment la jeune fille, qui s’était occupée jusque là de donner des ordres au cocher, tu ne reconnais donc pas notre jeune inconnu d’hier ?… Bonjour, Monsieur, vous n’êtes pas trop froissé contre nous ?… Mon frère regrette bien… Je vous assure.
— C’est-à-dire que j’ignorais tout, hier, reprit Jules Paulet, d’un ton hautain, et en haus-
