— Comme vous semblez préoccupé ! Est-ce que vraiment, il y a lieu de tout craindre, autour de la séance du parlement, demain, comme vous dites.
— D’aucuns vous diront que non, que je continue de mettre toujours les choses au pire, et Dieu veuille qu’ils aient raison. Mais entrez, Madame, dans mon bureau. Je vous tiens debout.
— Ce n’est pas Maître Berthelot que je viens voir, mais…
— Michel Authier ? Il s’est discrètement retiré… Et même, voyez sa porte s’est refermée.
— J’y vais.
— Je vous accompagne. J’ai deux mots à dire à mon clerc.
Michel, dont le cœur battait un peu, car que signifiait cette apparition soudaine au bureau de Maître Berthelot, de la belle-sœur de Josephte ? Elle souhaitait même le voir, elle le lui avait dit alors qu’il traversait la rue à ses côtés. Il vint donc répondre en hâte aux coups frappés à sa porte, et s’effaça pour laisser passer la jeune femme. Amable Berthelot, parla, la main sur la poignée de la porte qu’il s’apprêtait à refermer : « Je sors, Michel, pour une heure à peu près. Je n’attends personne d’ici à onze heures et demie. Je vous confie le bureau… Au revoir, Madame Précourt, ajouta-t-il, mes hommages ! »
