L’officier, en effet, recommandait à ses matelots de tout débarquer le bagage. Tans pis pour les retardataires ! Ils se débrouilleraient demain comme ils le pourraient.
— Vous voyez, se lamenta le serviteur, à Michel, ce qui m’arrive. Comment m’y reconnaître au milieu de toutes ces boîtes ?
— Attendez-moi ici. Je ferai face au capitaine, moi, il ne m’effraie aucunement. Je ferai route avec lui tout à l’heure, nous pensionnerons au même endroit.
— Vous êtes bien bon, mon jeune. Allez, allez et merci bien.
Michel revint bientôt et rassura le pauvre homme. Les paquets et boîtes de Madame Précourt avaient été soigneusement mis à part et on n’avait qu’à les prendre ou ce soir ou demain.
— Ce soir, ce soir, cria le serviteur. Si vous croyez que Mlle Josephte me pardonnera de retarder jusqu’à demain.
— Elle est terrible, Mlle Josephte ? demanda Michel, doucement, lentement, afin de dominer l’émotion qui perçait dans sa voix.
— Terrible ! Non, monsieur. Mais quand elle sourit et vous dit, ses beaux yeux bleus sur vous : « Merci, Antoine, vous êtes toujours la perle des serviteurs ! » je vous assure, mon jeune, qu’on en a envie de faire bien davantage.
— Elle est jeune, Mademoiselle Josephte ?
— Jeune ? Mais dites donc, monsieur, d’où
