l’a fait tout à l’heure, je fais la grande demande durant un tour de valse. Je brusque les choses. Je n’en puis plus d’attendre… Et ce Des Rivières-Authier, qui va tout compliquer, peut-être. Quel succès, il vient d’obtenir !
— Josephte s’en est-elle émue ?
— Non. Mais avec les femmes, sait-on jamais ?
— Ce que tu as raison, mon ami. Nous possédons autrement que vous l’art de dissimuler.
— Auras-tu des invités, toi aussi ?
— Certes ! Je vais remplir ma voiture, tout à l’heure.
— Où est Blanchette ?
— Avec l’homme célèbre de ce soir.
— Ce Michel ?
— Oui. Écoute, Jules, il faut que je me sauve. Sans cela, mes invités finiront… Retiens seulement ceci : « Adresse ta demande, ce soir, tu as raison. Et compte sur moi pour la faciliter. Je veille…
— Ne viens pas rien gâter, voyons.
— Au contraire, aie confiance.
Elle disparut en riant. Jules courut remplir le message de Josephte, puis revint près d’elle. Il la conduisit, bientôt, serein à l’extérieur, mais pestant au dedans de lui-même, auprès de Michel. Il le fallait bien. Des félicitations devaient être adressées au jeune homme. Geste courtois indispensable. Tout se passa, néanmoins, à la satisfaction du jeune homme,
