Authier, rien qu’à vous considérer. Quoique Canadien français, comme Laberge et moi, vous n’êtes pas nains, même agréables, vous au moins pardon, cher ami, avait ajouté aussitôt ce pince-sans-rire, en saluant son compagnon. Authier, vous êtes solidement bâti, vos muscles sont admirables, vous avez de l’audace, vous allez de l’avant sans ostentation, mais avec tous les espoirs au cœur. Vous désirez goûter à tous les mets qu’on vous servira au banquet de la vie. Ça c’est Américain, ça c’est démocrate tout pur, allez. Nous serons donc heureux de ce que vous apporterez. Mais oui, car ce sera un intéressant travail sur le pays voisin. Tous ne peuvent le connaître comme vous qui y avez vécu longtemps, n’est-ce pas, Monsieur ? ajoutait Charles Laberge, toujours aimable et auquel Michel plaisait beaucoup.
Le jeune homme devait donc se hâter de tout préparer. Il tenait à faire honneur à ses connaissances, surtout à M. Berthelot et aux dames Précourt. Josephte viendrait sans aucun doute. Il lui serait difficile d’agir autrement. Puis si, vraiment, ses sentiments pour Jules Paulet avaient changé de nature, il lui serait facile d’assister sans trouble à cette soirée. Tout de même, elle ne serait pas indifférente au succès de Michel, qui devait son instruction à ce frère jamais oublié, Olivier Précourt, l’héroïque patriote.
