va vous apporter un peu de café, d’ailleurs. Votre main était glacée tout à l’heure.
— M. Authier, quelle confiance j’ai en vous et non sans raison, je le vois.
Bientôt, Michel, Blanche Paulet et Madame Giroux, enchantées de cette course, même à travers la tempête, filaient sur la route conduisant à Longueuil. Par moment, le cheval aveuglé par la neige que charriait un vent violent ne marchait que lentement. Mais bientôt, sous les coups de fouet que l’on ne ménageait pas à la pauvre bête, la course reprenait de plus belle. Aussi bien, fallait-il en agir ainsi, car Blanche Paulet avait fait comprendre à Michel, qu’il fallait à tout prix que Josephte apparut avec elle, chez Madame Bédard au moins, vers dix heures.
Tout à coup, Blanchette cria au cocher d’arrêter. Elle désigna à Michel le chemin de traverse où avait disparu, il y avait deux heures à peine, le joli sleigh de son frère. Aucune trace de voiture n’était visible à cause de la tempête, mais Blanchette assura à Michel qu’elle reconnaissait parfaitement l’endroit.
— Cocher, dit Michel, suivez ce chemin de traverse, autant que vous le pourrez.
— Bien, Monsieur.
