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Montréal et de Québec s’y trouvaient. Nous avons fait une villégiature des plus agréables, mais aucune distraction ne parvenait à me faire oublier l’énigmatique clerc de Maître Berthelot, dont les yeux tristes m’obsédaient de façon… de façon ridicule, vraiment !… C’est curieux, mais je me demande souvent comment il se fait, chère amie, que tu ne m’aies jamais dit que Michel Authier pouvait produire une telle impression ? Mais peut-être est-ce mon amitié pour toi qui se traduit ainsi, j’aime qui tu aimes, qui tu as aimé… Jules ricane ou s’insurge en face de mon enthousiasme. Lui non plus ne veut rien faire, rien pour me rapprocher du jeune inconnu… Craint-il que le connaissant et le recevant chez moi, tu ne le rencontres de nouveau, Josephte ? En amoureux clairvoyant, il voit en lui un rival possible… Il t’aime tant, le pauvre garçon !… Comme il se trompe, pourtant, en ses conjectures. Ton indifférence envers tout ce qui touche à tes connaissances d’autrefois, est sincère, n’est-ce pas ? Il eût été facile, si tu avais désiré qu’il en fût autrement, d’entretenir quelques relations… Tu le vois, je pense tout haut avec toi, au risque même d’être indiscrète… Mais tu es si bonne, quand refuses-tu d’être indulgente à mon égard… ?