vivacité. Elle n’aimera jamais que celui qu’elle pleure… Cela se peut, voyons, une pareille fidélité. On dirait que tu en doutes. Et vous aussi Docteur ! vous vous trompez pourtant.
— Comment donc ! firent d’un commun accord La Fontaine et Nelson en riant. Tous deux semblaient heureux du mot de Madame La Fontaine. Il amenait une détente au milieu de ces sombres réminiscences.
— Madame, demanda bientôt Nelson, quel serait donc ce changement qui modifierait la vie de la jolie veuve Précourt ? Vous aiguisez ma curiosité.
— La mienne aussi, Adèle, déclara narquoisement La Fontaine.
Michel Authier ne soufflait mot ; mais un observateur aurait remarqué son trouble. Car nous avons bien en ce jeune homme de vingt-deux ans, le petit Michel de jadis, celui que la promesse faite un jour à son protecteur mourant, Olivier Précourt, avait attiré aux États-Unis, auprès de cet autre courageux et débonnaire patriote, Rodolphe Des Rivières. Il avait constamment vécu auprès de ce parent, même après le mariage de celui-ci avec une Américaine fortunée de New-York. Ses études s’étaient poursuivies dans les collèges américains ; puis, après avoir obtenu le grade de bachelier en droit, il s’était préparé à exercer sa profession
