fais. Tu auras ta revanche, pardi, quand tu ne la chercheras plus. Tu nous ennuies à la fin de prendre ainsi les choses au plus mal. Fais comme moi, aies le printemps dans le cœur et sur les joues, petit. Sois dodu, ouaté, emplumé, les coups t’atteindront moins. Bah ! pour nous, il ne s’agit pas tant de ne point recevoir de coups, mais qu’ils soient le moins fréquents et le moins durs possible. Rochelure, notre mignon Seigneur, ne se prive guère, lui non plus, de nous caresser les épaules. Ah ! la jolie brute que celle-là, hein, les amis ?
— Chut, chut !… reprit le premier serviteur, il y a des oreilles prévenantes, ici comme ailleurs.
Un silence suivit. On apportait force victuailles, vin et tabac. Les serviteurs du roi devaient être ménagés.
Afin d’attirer l’attention, Jean se mit tout coup à rire très haut, mais il ne leva pas la tête ni ne cessa de crayonner. Agacé, le serviteur fustigé se retourna. Il examina Jean des pieds à la tête. Puis, il haussa les épaules devant l’air stupide de l’inconnu et se remit à converser avec ses compagnons. Son air devint sombre et rageur.
