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doute… mais si tu allais être malheureuse, car je t’assure qu’il faut tout de même éprouver un peu d’amour, pour se lier ainsi à quelqu’un et pour la vie ! Penses-y bien, ma sœur ? Penses-y encore.

— Je ne pense plus, mon frère. Ma décision est prise irrévocablement… Et je ne serai pas malheureuse étant en face de très beaux devoirs. J’adore tes petits, tu seras là, et mon mari n’aura qu’à se montrer bon.

— Pauvre petite ! soupira Charlot. Si brave et si ignorante des réalités de la vie ! Enfin !

— Charlot, tu me reprochais tout à l’heure ma mélancolie ! Voilà que tu glisses vers cette disposition. Crois-moi, la mélancolie ne te va pas du tout.

Sur ces paroles, Perrine avait vu s’approcher d’elle, à son tour, le capitaine de Senancourt. Pour secouer l’inquiétude de son frère, la jeune fille se montra plus gaie qu’à l’ordinaire. Elle fit à son fiancé une place près d’elle, elle lui sourit avec affection. La figure du jeune homme s’éclaira. Il se prit à causer avec une animation qu’on ne lui avait pas vue depuis longtemps. Quelle puissance les yeux bleus de Perrine avaient sur le jeune mari de demain !