Tout s’arrangea donc tel que d’abord prévu et, bientôt, Charlot, mystifié, curieux, se rapprochait de madame de Repentigny, une question sur les lèvres. Mais celle-ci le prévint.
— Attendez, Charlot, avant de m’interroger. Il faut que tous deux nous nous installions confortablement. La question est sérieuse et nous demandera un esprit bien alerté, sans ces préoccupations secondaires qui nuisent à la lucidité.
— Bien, Madame, j’approche de vous ce fauteuil, je mets sous vos pieds un tabouret et… je baise votre main, pour vous assurer de mon affection, surtout de mon intention de vous accorder tout ce que vous me demanderez.
— Prenez un fauteuil, mon ami, de votre côté. Approchez-vous du feu… Cette bûche fait du bien au cœur, par son crépitement autant que par sa chaleur. C’est étrange que nous ayons ce temps frais en septembre !
— Étrange, en effet. Mais qu’importe !… Parlez, Madame, je vous écoute avec quelle attention.
— Charlot, vous ne devinez pas, est-ce possible, de quel sujet je veux vous entretenir ?
— Non, Madame.
