— Je promets, avec joie, pour ma part, dit le capitaine de Senancourt. Tu le sais, j’aime depuis longtemps ta sœur… Et l’officier porta respectueusement la main de la jeune fille à ses lèvres. Celle-ci semblait défaillir.
— Perrine… consens…, toi aussi… reprit la voix de Charlot.
La jeune fille, à bout de forces, sous le coup de cette émotion imprévue, tomba soudain à genoux près du lit de son frère. Elle sanglotait.
— Pauvre… Perrine ! fit le malade, en posant la main sur la chevelure dorée de sa sœur. Mais… dis oui… fût-ce… de la tête… Je mourrais… heureux…
— Oui, oui, je consens, cria la jeune fille entre deux sanglots, mais tu ne mourras pas… non, non… Notre sacrifice à tous deux… obtiendra ta guérison.
— Charlot, sache-le bien, je proteste, dit, avec fermeté, André de Senancourt, c’est ta sœur qui parle de sacrifice, non moi. Même si elle ne peut arriver à m’aimer un jour, je ne puis être heureux sans elle… Perrine, remettez-vous. Pour lui, non pour moi !
— Merci… murmura le malade. Je vais dormir… comme Lise… jadis !… Va, André… Perrine
