— Docteur, répondit le capitaine de Senancourt, je cours la chercher… Ah ! la voici.
Perrine revenait justement avec un verre, de l’eau chaude et un supplément de couvertures. André de Senancourt courut au-devant d’elle et la déchargea en disant : « Reconduisez le médecin, mais dites-lui de ne pas partir sans que je lui aie parlé. » Perrine acquiesça de la tête.
Avec la bonne petite sœur alarmée, le médecin fut toute douceur, tout encouragement.
— Nous pourrons, j’espère, le tirer de ce nouveau péril. Pauvre enfant, pourquoi avez-vous hérité de toute la sagesse disponible en votre famille ! Votre imprudent Charlot aurait eu besoin d’en compter quelques grains… Quelle folle tête que la sienne !… N’était-il pas heureux, ici, entre vous, son beau-frère et les beaux petits enfants que sa femme lui a laissés ?
— Il est jeune pour vivre au coin du feu.
— Et vous ? Vous n’y vivez pas ?
— Oh ! moi, une vieille, très vieille demoiselle, voilà ce que je suis devenue.
— Vous me faites rire, ma belle enfant. Qui ne s’estimerait orgueilleux et heureux à vos côtés… murmura le vieux médecin, qui avait toujours eu un faible pour Perrine.
— Alors, docteur, reprit la jeune fille en soupirant, vous ne me dites rien de positif…
