ques jouets nouveaux que la tante Perrine avait apportés de Québec, revint dans la grande salle de devant. Un gros feu y avait été allumé à cause de la température maussade. Il se jeta dans un fauteuil. Il soupira. Les événements le rendaient soucieux. Il appréhendait la conversation qu’il aurait à l’instant avec Perrine. Il ne savait à quel parti se résoudre non plus, concernant la Huronne. Son père, si elle partait, voudrait la suivre, et il s’était si bien habitué aux soins dévoués du sauvage… Toutefois, Perrine avait raison de vouloir éloigner cette fille, c’est lui qui devait se sacrifier.
Il entendait sa sœur donner des ordres à Manette. Quel empire elle gardait sur elle-même, son aînée chérie ! Il la sentait désemparée, triste, déçue, certains de ses regards l’avaient trahie durant le déjeuner. Et cependant, elle veillait avec une grâce tranquille et si intelligente à tout ce qui touchait au confort de chacun. Charlot se leva et vint appuyer son front brûlant sur l’un des grands carreaux de la fenêtre. Qu’il se sentait las, malade vraiment ! Tiendrait-il encore longtemps ?… Il le fallait pourtant. Tant que sa sœur ne serait pas devenue une femme heureuse auprès d’André ; tant que ses petits ne sentiraient pas au-
