— Vite, Jean, profitons du vent favorable », cria en ce moment Marguerie…
Et Jean partit. Son regard se posa une dernière fois sur moi avec douceur avant de descendre la falaise. Sa main esquissa un geste d’adieu… Ce fut tout.
« Oh ! pourquoi, pourquoi, ne fais-je que répéter depuis ce temps, n’être pas descendue avec lui sur la grève, n’avoir pas examiné avec soin le canot dans lequel il s’embarquait. Sa bravoure insoucieuse, je n’aurais pas dû fermer les yeux sur elle. Oui, pourquoi, pourquoi ?
Ah ! que nous restons durs comme du roc, souvent à l’approche imminente d’un grand péril… qui menace tout notre être…
Je m’étais rendue, Charlot, au contraire, immédiatement après avoir vu disparaître Jean, auprès de Mme de Cordé. Je bavardais gaiement avec elle lorsque, moins d’une heure plus tard, des pas précipités se firent entendre dans le grand corridor du Fort. On s’interpel-
