n’en partions à notre tour. Non, non, c’est inutile. Cela se fera comme j’ai dit. »
Charlot maîtrisa à grand’peine son impatience, sa fureur, sa peine aussi. Il ne toucha que du bout des lèvres aux mets que les sauvages lui présentèrent. La tête dans ses mains, il pensait, conjecturait, se représentait toutes les circonstances de cet enlèvement si habilement préparé et exécuté. Enfin, il vit que les sauvages se sentaient suffisamment nourris et lançaient au loin les os et les débris du repas. Il les suivit des yeux, fébrile, tandis qu’ils remettaient en sûreté dans la chaudière les restes de ce primitif pot-au-feu. Il ne respira que quand il les vit, le calumet allumé en mains, venir s’asseoir près de lui.
— Que mon frère blanc parle et vide son cœur, dit l’Algonquin. L’heure en est venue.
— Hélas ! soupira Charlot, je ne puis rien vous apprendre. Il y avait trois quarts d’heure, à peu près, que Lis-en-Fleur m’avait lancé d’ici de joyeux appels auxquels j’avais aussitôt répondu. Puis, à ce moment, pris par la bonne chasse qu’il y avait à faire, je perdis un peu la notion de tout autre souci. Misère de misère !
