voyé dans les affaires, ainsi peut se définir Émile Ollivier. Morny d’abord, puis d’autres après Morny, en jouèrent. Républicain, il essaya de consolider la dynastie, en passant dessus un crépi de liberté ; plus tard, il voulait la paix, déclara la guerre, et non pas cœur léger, comme il le dit par inspiration malheureuse, mais esprit irrémédiablement léger, il nous entraîna avec lui dans l’abîme d’où nous sommes sortis, où il est resté !
L’autre soir, on finit toujours par se rencontrer dans Paris, nous dînions en face l’un de l’autre à une table amie : le même qu’autrefois, même regard de rêveur interrogeant et indécis derrière le cristal des lunettes, même physionomie de parleur, où tout est dans le pli des lèvres, le dessin de la bouche plein d’audace et sans volonté. Fier et droit d’ailleurs, mais tout blanc, blanc par ses cheveux drus, blanc par ses favoris courts, blanc comme un camp abandonné dans une désastreuse campagne, sous la neige. Avec cela, la voix cassante, nerveuse, des gens qui en ont sur le cœur plus gros qu’ils n’en veulent laisser voir…
