et brûlant « à mi-voix » il lui fredonnait le couplet :
« On dit qu’en étant général d’armée, – la tête enramée – avec du laurier, la fille du roi jolie et luisante, – de lui amoureuse, – un jour lui disait…
La languissante créole, si pâle d’ordinaire, en devenait toute rose.
Puis, la chanson finie, elle voulut savoir ce que c’était que la farandole, cette danse dont les Tarasconnais parlent toujours.
« Oh mon Dieu, c’est bien simple, vous allez voir…, » fit le bon Tartarin.
Et, voulant ménager l’effet pour lui tout seul, il dit à son secrétaire :
« Restez, vous, Pascalon. »
Il s’était levé, il esquissa un pas en le rythmant sur un air de farandole, Ra-pa-taplan, pa-ta-tin, pa-ta-tan… Malheureusement le navire tanguait : il tomba, se releva, toujours de bonne humeur, et fut le premier à rire de sa mésaventure.
Malgré le cant et la discipline, toute la table s’esclaffait, trouvait le Gouverneur délicieux.
Tout à coup les vins apparurent. Aussitôt lady William quitta la salle, et Tartarin,
