tourbillonnant sur la plage « Vive le duc de Mons ! Ah ! ah ! ah !… Vive notre sauveur !… »
Pendant ce temps, un grand steamer, haut sur l’eau, imposant, s’avançait dans la rade. Il siffla, cracha sa vapeur, laissa tomber son ancre retentissante, mais très loin du rivage à cause des coraux, puis resta là, immobile sous la pluie et dans le silence.
Les colons commençaient à s’étonner du peu d’empressement que mettaient les gens du navire à répondre à leurs acclamations, à leurs signaux de parapluies et de chapeaux agités. Il leur semblait froid, le noble duc.
« Différemment, il n’est peut-être pas sûr que c’est nous.
— Ou bien nous en veut-il du mal qu’on a dit de lui.
— Du mal ? Moi je n’en ai jamais dit.
— Ni moi certes.
— Moi, pas davantage… »
Tartarin, au milieu de la confusion, ne perdit pas la tête. Il donna l’ordre d’agiter le drapeau au faîte de la Résidence et d’assurer les couleurs d’un coup de canon.
Le coup partit, les couleurs tarasconnaises ondoyèrent dans l’air.
