au plafond avec une résignation philosophique…… Moi, c’est par la manie de promettre qu’il me tient surtout, cette rage que j’ai de me précipiter à la tête des gens, de vouloir leur bonheur malgré eux…
L’huissier de service l’interrompit en jetant du seuil, d’un air entendu et confidentiel : « M. Béchut est arrivé… »
Le ministre eut un élan de mauvaise humeur :
— Je déjeune… qu’on me laisse tranquille !
L’huissier s’excusa. M. Béchut prétendait que c’était Son Excellence… Roumestan se radoucit :
— Bien, bien, j’y vais… Qu’on attende dans mon cabinet.
— Ah ! mais non, dit Méjean… Votre cabinet est occupé… Le Conseil supérieur, vous savez bien… C’est vous qui avez fixé l’heure.
— Alors, chez M. de Lappara…
— J’y ai mis l’évêque de Tulle, observa l’huissier timidement, monsieur le ministre m’avait dit…
C’était plein de monde partout… Des solliciteurs qu’il avait avertis en confidence de venir à cette heure-là pour être sûrs de ne pas le manquer ; et la plupart, des personnes de marque à qui l’on ne fait pas faire antichambre avec le fretin.
— Prends mon petit salon… Je vais sortir… dit Rosalie en se levant.
Et pendant que l’huissier et le secrétaire allaient installer ou faire patienter les gens, le ministre avalait bien vite sa verveine, se brûlait en répétant : « Je suis débordé… débordé… »
— Qu’est-ce qu’il veut donc encore, c
