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Il commandait :
— Allons ! Jette une amarre !
Dépêche-toi !
Attrape !
Ils recommencèrent par trois fois.
Mais la Belle-Nivernaise était déjà trop loin du quai, le câble tomba dans l’eau.
Alors Victor courut au gouvernail, et on l’entendit qui criait :
— Ayez pas peur ! Je m’en charge !
En effet, d’un vigoureux coup de barre il redressa l’embarcation qui s’en allait, prise de flanc, à la dérive.
Sur le quai, Louveau perdait la tête.
Il voulait se jeter à l’eau pour rejoindre ses enfants ; mais Dubac l’avait saisi à bras le corps, pendant que la mère Louveau se couvrait la figure avec les mains pour ne pas voir.