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tive de ce beau logement sous la coupole… Non, décidément, les femmes, comme rosserie !… Et avec ça que les hommes… Ce d’Athis, quand on pense tout ce qu’elle a fait pour lui… Ruiné, vidé, une loque, lorsqu’ils se sont connus. Aujourd’hui, ministre plénipotentiaire, membre de l’Académie des sciences morales et politiques pour un livre dont il n’a pas écrit un mot : La Mission de la femme dans le Monde ! Et pendant qu’elle travaille à lui décrocher une Ambassade, lui n’attend que le décret de l’Officiel pour filer à l’anglaise et, après quinze ans d’un bonheur sans mélange, poser à sa duchesse un de ces lapins !… En voilà un qui l’a comprise, la mission de la femme dans le monde !… Faudrait voir à ne pas être plus serin que lui… « Hep ! hep !… porte, s’il vous plaît ! »

Le monologue est fini, le charreton en arrêt devant un hôtel de la rue de Courcelles dont le portail s’ouvre à deux battants, très lent, très lourd, comme faisant une besogne dont il aurait perdu depuis longtemps l’habitude.


C’est là que vivait, cloîtrée depuis son deuil et la tragique aventure qui la fit veuve à vingt-six ans, la princesse Colette de Rosen. Les chro-