la robe noire, le rabat blanc, cette tenue sévère, plutôt de palais que d’église, allant bien au sacerdoce du ministre, considéré par la Réforme comme un simple avocat de Dieu. C’est bien aujourd’hui le rôle d’Aussandon, avocat, et même avocat général ; car les notes qu’il feuillette sur ce bout de table forment un terrible réquisitoire contre les Autheman. Cinq mois qu’il y songe et qu’il hésite, à cause des suites pour lui, pour les siens, et parce que Bonne est toujours à le surveiller.
Enfin, la vieille femme a été appelée à Commentry par la naissance d’un petit-fils ; et le doyen, voyant là une pitié de Dieu pour sa faiblesse de pauvre homme et le repos de sa conscience, s’est mis tout de suite à l’œuvre. Son discours prêt, achevé en deux soirs, – il y a si longtemps que ces idées bourdonnent dans sa tête à le rendre fou ! – il a prié un des prédicateurs inscrits à la porte de l’Oratoire de lui céder son dimanche ; et depuis huit jours, tout le Paris protestant se dispose à venir entendre l’illustre doyen faisant tonner une suprême fois, comme Bossuet à la profession de Mlle de La Vallière, « après un silence de
