de cette prison où tout le monde le poussait. Et voilà qu’au dernier moment on lui faisait grâce.
Oh ! si sa mère n’avait pas eu tant de chagrin, comme il l’aurait remerciée, comme il aurait été heureux de se sentir là, tout près d’elle, tapi dans les fourrures de ce petit coupé où ils avaient fait de si bonnes promenades, où ils allaient pouvoir en faire encore. Et Jack se rappelait les après-midi au bois, les longues courses délicieuses à travers ce Paris boueux et transi si nouveau pour eux, et dont ils étaient aussi curieux l’un que l’autre. Un monument au passage, le moindre incident de la rue, tout les réjouissait.
— Regarde, Jack…
— Regarde, maman…
C’était comme deux enfants. On voyait en même temps à la portière les grandes boucles blondes du petit et le visage étroitement voilé de la mère…
Un cri désespéré de madame de Barancy arracha brusquement l’enfant à tous ces bons souvenirs.
— Mon Dieu ! mon Dieu ! qu’est-ce que j’ai fait, disait-elle en se tordant les mains, qu’est-ce que j’ai fait pour être si malheureuse ?
Cette exclamation resta naturellement sans réponse, car ce qu’elle avait fait, le petit Jack l’ignorait pour le moins autant qu’elle. Alors ne sachant que lui dire, comment la consoler, timidement il lui prit la main
