Elle serait restée là, en extase, jusqu’à minuit, sans bouger, sans s’ennuyer, un peu intriguée seulement de la longue conversation qu’avait Christian avec son mari. Quelles graves questions agitaient-ils ? quels vastes projets de restauration monarchique ? Sa curiosité redoubla quand elle les vit reparaître tous deux, la figure animée, les yeux décidés et brillants.
— Je sors avec Monseigneur, lui dit Herbert à voix basse… mon père vous reconduira.
Le roi s’approcha à son tour :
— Vous ne m’en voudrez pas trop, princesse… C’est son service qui commence.
— Tous les instants de notre vie appartiennent à Vos Majestés, répondit la jeune femme, persuadée qu’il s’agissait de quelque démarche importante et mystérieuse, peut-être d’un premier rendez-vous de conjurés. Oh ! si elle avait pu en être, elle aussi !…
Christian s’était avancé vers la chambre de la reine ; mais, près de la porte, il s’arrêta :
— On pleure, dit-il à Herbert en s’en retournant… Bonsoir, je n’entre pas.
Dans la rue, il eut une explosion de joie, de soulagement, passa son bras sous celui de l’aide de camp, après avoir allumé un nouveau cigare dans le vestibule de l’hôtel :
— Vois-tu, c’est bon de s’en aller seul, en pleine foule, de marcher dans le rang comme les autres, d’être maître de ses paroles, de ses
