de vague dans le réveil du prince, elle commence, les bras croisés, ses deux petites mains rejoignant les fossettes de ses coudes :
— Et vous croyez que c’est une vie, ça !… Rentrer tous les jours à des quatre heures du matin !… Est-ce convenable ?… un homme marié !…
— Mais, ma bonne amie (il s’interrompt brusquement pour retirer son foulard de soie qu’il jette à l’aventure), ce n’est pas ma faute… Je ne demanderais pas mieux que de rentrer plus tôt auprès de ma petite Colette, de ma femme chérie que je…
Il essaye, en disant cela, d’attirer un peu à lui ce peignoir neigeux dont la blancheur le tente ; mais il est sèchement repoussé.
— Il s’agit bien de vous, vraiment !… Eh ! sans doute. On vous connaît, vous, on vous sait un grand innocent incapable de la moindre… Je voudrais bien voir qu’il en fût autrement… Mais c’est le roi, dans sa position !… Songez donc au scandale d’une tenue pareille !… Encore s’il était libre, garçon… Il faut que les garçons s’amusent… quoique ici la hauteur du rang, la dignité de l’exil… (Oh ! la petite Colette dressée sur les hauts talons de ses mules pour parler de la dignité de l’exil.) Mais enfin il est marié. Et je ne comprends pas que la reine… Elle n’a donc rien dans les veines, cette femme-là !
