L’animation, plus qu’aucune autre « spécialité », a toujours été le patrimoine presqu’exclusif de l’Office national du film. Étant donné l’outillage technique nécessaire à la production professionnelle de films animés, on comprend que ce soit le riche organisme d’état qui ait surtout encouragé les cinéastes d’animation canadiens.
L’O. N. F. possède un « service d’animation » depuis 1941. Ce service, qui fut d’abord sous la direction de Norman McLaren, a toujours fait partie de la section anglaise de l’Office et les cinéastes de langue française qui y ont travaillé sont peu nombreux.
Dès le débuts on y trouve pourtant Jean-Paul Ladouceur qui, durant son séjour de dix ans à l’O. N. F. mit la main a toutes les pâtes (cartes animées, bandes publicitaires, séquences animées pour documentaires pédagogiques) pour finir comédien dans le Neighbours de McLaren. Jean-Paul Ladouceur a travaillé à la série des chants populaires du Canada (Envoyons d’l’avant), mais a surtout réalisé des films de marionnettes : Chantons Noël (1948), Sur le pont d’Avignon (1952). À la même époque René Jodoin travailla à la série Let’s All Sing Together ; c’est lui qui réalisa Alouette (1944) et Square Dance (1944). Également collaborateur de McLaren à ses débuts (co-réalisateur de Alouette) René Jodoin quitta l’Office en 1947 pour y revenir en 1958. Depuis lors il a réalisé des films didactiques, dont les excellents Comment fonctionne le moteur à jet (1960) et Ronde carrée (1962).
Actuellement, aux côtés de Grant Munro, Kaj Pindall, Gerald Potterton, et Norman McLaren, quatre animateurs
