sez donc pas, que vous osez me proposer cet odieux arrangement ?
— Je vous connais, monsieur d’Arbeuil, je sais que votre honneur de juge vous est aussi cher au moins que celui de la vie, et c’est à cause de cela que je vous laisse la liberté de prendre telle décision qu’il vous plaira.
M. d’Arbeuil réfléchit quelques secondes, les yeux fixés sur le cadavre de Raimbaud.
— Dans une semblable position, il n’y a qu’une décision à prendre, c’est d’éviter le déshonneur par tous les moyens possibles ; que Dieu me pardonne ce que je vais faire, mais c’est la seule chance de salut qui reste à ma mémoire.
Daniel se recula de quelques pas involontairement : il eut peur. Le juge sourit tristement.
— Ne craignez rien, continua-t-il, je ne souillerai pas ma main d’un nouveau meurtre, c’est bien assez de celui-là.
Et il montrait le pauvre jeune homme, baignant dans son sang.
