et les mères des femmes d’aujourd’hui ont joué un rôle. Ceux qui sont le plus sévères devraient se rappeler que la bonne conduite des femmes en Europe provient, en grande partie, des leçons et des exemples que donnent les mères à leurs filles ainsi que des préceptes religieux. Mais il est inutile de raisonner avec ces gens-là ; je suis persuadé que, désappointés de ne pas trouver autant de facilités pour la débauche qu’on en trouvait anciennement, ils ne veulent pas faire honneur de ce progrès à une morale qu’ils n’ont aucun désir de pratiquer ou à une religion qu’ils rabaissent, s’ils ne la méprisent pas.
Dimanche 22. — Le port de Papiéte, où réside la reine, peut être considéré comme la capitale de l’île ; c’est là aussi que se trouve le siège du gouvernement et que se rendent presque tous les bâtiments. Le capitaine Fitz-Roy y conduisit une partie de l’équipage pour entendre le service divin, d’abord en taïtien, puis en anglais. M. Pritchard, le principal missionnaire de l’île, célébra le service. La chapelle, construite en bois, était absolument remplie par des gens propres, se conduisant bien, de tout âge et de tout sexe. Je fus quelque peu désappointé au point de vue de l’attention prêtée au service, mais peut-être est-ce que je m’attendais à de trop belles choses. Dans tous les cas, il serait difficile à cet égard de trouver une différence entre le service divin à Taïti et le service divin dans une commune rurale en Angleterre. Le chant des hymnes était extrêmement agréable ; mais le sermon, bien que l’orateur s’exprimât avec facilité, était assez monotone, peut-être à cause de la répétition constante de ces mots : Tata ta mata mai. Après le service anglais, nous nous rendons à pied jusqu’à Matavai, promenade charmante, tantôt sur le bord de la mer, tantôt à l’ombre d’arbres magnifiques.
Il y a environ deux ans, un petit bâtiment portant le pavillon anglais fut pillé par les habitants d’une île se trouvant sous la domination de la reine de Taïti. On attribua cet acte à quelques ordres donnés par Sa Majesté. Le gouvernement anglais demanda une compensation, elle fut accordée et il avait été convenu qu’on payerait une somme de près de 3 000 dollars le 1er septembre dernier. Le commandant de l’escadre à Lima avait ordonné au capitaine Fitz-Roy de s’occuper de cette affaire et de demander satisfaction, si on ne lui versait pas l’argent comme il avait été convenu. Le capitaine Fitz-Roy demanda donc une audience à la reine Pomaré, fameuse depuis à cause des mauvais traitements que lui ont fait subir les Français. La reine ordonna qu’un parlement,
