partie du monde, trois grandes provinces maritimes conchyliologiques absolument distinctes, quoique fort rapprochées les unes des autres, car elles ne sont séparées que par de longs intervalles de terre ou de mer s’étendant du nord au sud.
J’ai recueilli avec soin tous les insectes que j’ai pu trouver, mais, sauf la Terre de Feu, je n’ai jamais vu de pays si pauvre sous ce rapport. Il y a fort peu d’insectes même dans les régions humides supérieures, et je n’y ai guère vu que quelques petits diptères et quelques petits hyménoptères de forme très-commune. Comme je l’ai déjà fait remarquer, les insectes sont très-petits, et ont des couleurs fort sombres si l’on considère que l’on est dans un pays tropical. J’ai recueilli 25 espèces de scarabées, non compris un Dermeste et un Corynetes, importés partout où touche un vaisseau ; sur ces 25 espèces, 2 appartiennent aux harpalides, 2 aux hydrophilides, 9 à trois familles d’hétéromères, et les 12 autres à autant de familles différentes ; le fait que les insectes, et je puis ajouter les végétaux, quand ils sont en petit nombre, appartiennent à beaucoup de familles différentes est, je crois, très-général. M. Waterhouse, qui a publié[1] une description des insectes de cet archipel, et à qui je dois les détails que je viens de donner, m’informe qu’on trouve là quelques genres nouveaux ; parmi les genres non nouveaux un ou deux sont américains, et les autres se trouvent dans le monde entier. À l’exception de l’Apate, qui se nourrit de bois, et d’un ou probablement de deux scarabées aquatiques, provenant du continent américain, toutes les espèces paraissent nouvelles.
Cet archipel présente tout autant d’intérêt au point de vue botanique qu’au point de vue zoologique. Le docteur Hooker publiera bientôt dans les Linnean Transactions une étude détaillée sur cette flore, et il a bien voulu me communiquer les particularités suivantes. On y connaît jusqu’à présent, 185 espèces de plantes portant des fleurs, et 40 espèces cryptogames, ce qui fait en somme 225 espèces ; or j’ai été assez heureux pour en rapporter 193. Sur ces 225 espèces, 100 sont des espèces nouvelles limitées probablement à cet archipel. Le docteur Hooker croit que sur les plantes qui ne sont pas particulières à cet archipel, 10 espèces au moins, trouvées auprès des terrains cultivés dans l’île Charles, ont été importées. Il est, je crois, fort surprenant qu’un plus grand nombre d’espèces américaines n’aient pas été introduites naturellement dans cet
- ↑ Ann. and Magaz. of Nat Hist., vol. XVI, p, 19.
