de la Terre de Feu, celle des îles Falkland et, comme chiffre de comparaison, celle de Dublin :
| Latitude. | Température de l’été. |
Température de l’hiver. |
Moyenne de l’été et de l’hiver. | |
| Terre de Feu | 53°38′ sud. | + 10°,0 cent. | + 0°,6 cent. | + 5°,12 cent. |
| Îles Falkland | 51°30 sud | + 10°,5 | —
|
—
|
| Dublin | 53°21 nord | + 15°,12 | + 0°,8 | + 9°,46 |
Cette table nous indique que la température de la partie centrale de la Terre de Feu est plus froide en hiver et plus de 5° centigrades moins chaude en été que celle de Dublin. Selon von Buch, la température moyenne du mois de juillet (et ce n’est pas le mois le plus chaud de l’année) à Saltenfiord, en Norwége, s’élève à 14°,3 centigrades et cet endroit est 13 degrés plus près du pôle que ne l’est Port-Famine[1] ! Quelque terrible que puisse tout d’abord nous paraître ce climat, les arbres, toujours verts, y croissent admirablement. On peut voir les oiseaux-mouches voltiger de fleurs en fleurs et les perroquets broyer à loisir les graines du winter-bark, par 55 degrés de latitude sud. J’ai déjà fait remarquer que la mer abonde en créatures vivantes ; les coquillages, tels que les Patelles, les Fissurelles, les Oscabrions et les Barnacles, selon M. G. B. Sowerby, deviennent beaucoup plus gros et se développent plus vigoureusement que les espèces analogues dans l’hémisphère septentrional. Une Volute fort grande abonde dans la Terre de Feu méridionale et dans les îles Falkland. À Bahia Blanca, par 39 degrés de latitude sud, trois espèces d’Olive (dont l’une de fort grande taille), une ou deux Volutes et une Vis sont les espèces les plus abondantes. Or ce sont là trois espèces que l’on pourrait appeler typiques des formes tropicales. Il est douteux même qu’il existe une petite espèce d’Olive sur les côtes méridionales de l’Europe et on n’y trouve aucun représentant des deux autres genres. Si un géologue venait à trouver, par 39 degrés de latitude, sur la côte du Portugal, une couche contenant de nombreux coquillages appartenant à trois espèces d’Olive, une Volute et une Vis, il affirmerait probablement que le climat, à l’époque de leur existence,
- ↑ Les résultats relatifs à la Terre de Feu sont déduits des observations du capitaine King (Geographical Journal, 1830) et des observations faites à bord du Beagle. Je dois au capitaine Sulivan les données relatives à la température moyenne des îles Falkland (réduites d’après une série d’observations faites à minuit, à huit heures du matin, à midi, à huit heures du soir) pendant les trois mois les plus chauds, décembre, janvier, février. J’ai emprunté la température de Dublin à Barton.
