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dire ici que ces acides ont une action énergique sur le carbonate de chaux. Les feuilles à demi décomposées qui sont avalées en si grande quantité par les vers, pourraient donc, après avoir été humectées et triturées dans le canal alimentaire, produire de ces acides. Chez plusieurs vers, on a trouvé le contenu du canal alimentaire nettement acide, ainsi que le montra le papier de tournesol. Cette acidité ne peut être attribuée à la nature du suc digestif, car le suc pancréatique est alcalin ; et nous avons vu que la sécrétion déversée par la bouche des vers pour préparer les feuilles à être consommées, est aussi alcaline. Il n’est guère possible non plus que l’acidité soit due à de l’acide urique, car le contenu de la partie supérieure de l’intestin était souvent acide. Dans un cas, le contenu du gésier était légèrement acide, tandis que celui de la partie supérieure de l’intestin était plus nettement acide. Dans un autre cas, le contenu du pharynx n’était pas acide, celui du gésier l’était d’une façon douteuse, mais celui de l’intestin était distinctement acide à une distance de 5 cm. au-dessous du gésier. Même chez les animaux herbivores et omnivores, le contenu du gros intestin est acide. « Cela n’est cependant pas causé par quelque sécrétion acide de la membrane muqueuse ; la réaction des parois intestinales, aussi bien dans le gros intestin que dans l’intestin grêle, est alcaline. Il faut donc que cela vienne de fermentations acides en cours dans le contenu lui-même… Chez les carnivores, le contenu du cæcum est, dit-on, alcalin, et naturellement le montant de la fermentation dé-