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CHAPITRE V
Rôle joué par les vers dans la dénudation du sol.
Observations sur le degré de dénudation subie par le sol. — Dénudation sous-aérienne. — Dépôt de poussière. — Terre végétale ; sa couleur foncée et sa structure fine sont en grande partie dues à l’action des vers. — Désagrégation des roches par les acides de l’humus. — Acides analogues produits apparemment dans l’intérieur du corps des vers. — L’action de ces acides est facilitée par le mouvement continuel des particules de terre. — Un lit épais de terre végétale arrête la désagrégation du sol, des roches et du sol sous-jacents. — Particules de pierres usées ou triturées dans le gésier des vers. — Les pierres avalées servent comme meulières. — État pulvérisé des déjections. — Fragments de briques dans les déjections au-dessus d’anciennes constructions bien arrondies. — Le pouvoir triturant des vers n’est pas tout à fait sans importance au point de vue géologique.
Personne ne doute que notre planète n’ait été, à une certaine époque, formée de roches cristallines ; c’est à la désagrégation de ces roches par l’action de l’air, de l’eau, des changements de température, des rivières, des vagues de la mer, des tremblements de terre et des éruptions volcaniques, que nous devons nos formations sédimentaires. Celles-ci, après s’être consolidées et avoir de nouveau cristallisé, ont souvent été désagrégées encore une fois. Dénudation veut dire : transport de ces matières désagrégées à un niveau inférieur. Parmi tous les résultats surprenants que l’on doit au progrès de la géologie moderne, il n’y en pas qui le soient plus
