végétaux, de fruits, d’insectes, d’animaux divers. La langue du fourmilier, les énormes glandes salivaires de cet animal ne peuvent évidemment servir qu’à prendre des fourmis, des termites ou autres insectes vivant en société. Il est des insectes, certains Staphylins, des Psélaphes, des Clavigères, qui ne sortent jamais des fourmilières ; plusieurs sont aveugles, d’autres ne peuvent manger que la nourriture dont les gorgent les fourmis et disparaîtraient bien vite s’ils n’étaient soignés par elles. Une foule d’insectes sont liés à ce point à la plante qui les nourrit, qu’ils ne pourraient s’accommoder d’une autre ; leurs couleurs, la conformation de leurs appendices s’harmonisent si bien avec la couleur et la conformation de la plante qu’il semble que l’insecte et le végétal ne font qu’un. D’innombrables parasites vivent à la surface du corps ou dans l’épaisseur des organes d’autres animaux ; ce sont tantôt des Vers, tantôt des Crustacés, tantôt des Insectes, tantôt des Mollusques, quelquefois même des Vertébrés ; tous, quel que soit le groupe auquel ils appartiennent, présentent des caractères communs : réduction et parfois disparition presque complète des organes de la vie de la relation ; exagération de développement de l’appareil reproducteur ; tous sont, en même temps, si étroitement adaptés à l’hôte qu’ils habitent qu’ils ne pourraient vivre souvent même sur une espèce voisine.
Dans bien des cas, ces rapports sont si évidents, on est tellement habitué à les avoir constamment sous les yeux, qu’on n’y a prêté aucune attention, qu’on n’a même pas songé à se demander comment ils s’étaient établis ; puis on s’est émerveillé de quelques-uns d’entre eux ; mais on en a conclu simplement que dans l’harmonie de l’Univers, chaque être avait une fin en vue de laquelle il était admirablement construit, sans trop se préoccuper de ce qu’il y avait d’absurde à supposer, par exemple, qu’un parasite ait pu être fait en vue de
