par la même galerie plusieurs jours de suite est considérable. Pourtant les vers ne creusent pas à une grande profondeur, sauf quand le temps est très sec ou qu’il fait un froid intense. Dans ma prairie, la terre végétale noire n’a qu’une épaisseur d’environ 5 pouces, et recouvre un sol argileux d’une couleur claire ou rougeâtre : maintenant quand les déjections sont le plus abondantes, il n’y en a qu’une petite proportion qui soient de couleur claire, et il est incroyable que les vers fassent tous les jours de nouvelles galeries dans la mince assise superficielle d’humus à couleur foncée, s’ils n’en retiraient pas quelque nourriture. J’ai observé un cas strictement analogue dans un champ près de ma maison où de l’argile d’un rouge éclatant se trouvait tout près de la surface du sol. De plus, dans une partie des plateaux près de Winchester, la couche de terre végétale surmontant la chaux s’est trouvée n’avoir que de 3 à 4 pouces d’épaisseur ; et les nombreuses déjections qui y étaient déposées étaient aussi noires que l’encre et ne faisaient pas effervescence avec les acides ; de sorte que les vers ont dû se borner à cette mince couche superficielle de terre végétale, dont des quantités considérables étaient avalées tous les jours. Dans un autre endroit pas loin de là, les déjections étaient blanches ; pourquoi les vers avaient-ils creusé leurs galeries dans la craie à certains endroits et pas dans les autres, c’est là une question à laquelle je ne puis répondre même par une conjecture.
J’avais laissé deux grands tas de feuilles pourrir
