Page:Darwin - La Descendance de l’homme, 1881.djvu/400

Cette page a été validée par deux contributeurs.

mâles qui ont lutté l’un contre l’autre pendant un jour entier ; M. R. Buist, surintendant des pêcheries, m’apprend qu’il a souvent observé, auprès du pont de Perth, les mâles chasser leurs rivaux pendant que les femelles frayaient. Les mâles « se battent constamment, et se déchirent l’un l’autre sur les bancs de frai ; ils se font assez de mal pour qu’un grand nombre périssent, et qu’on les voie s’approcher des bords de la rivière épuisés et presque mourants[1]. »

Fig. 27. — Tête de saumon commun (Salmo solar) mâle pendant la saison des amours.

Ce dessin, ainsi que tous ceux du chapitre précédent, ont été exécutés par l’artiste bien connu, M. G. Ford, sous la surveillance du docteur Günther, et d’après des spécimens du British Museum.

M. Buist ajoute que le gardien de l’étang de reproduction de Stormontfield a trouvé, en juin 1868, dans la par-

  1. The Field., 29 Juin 1867. Pour l’assertion de M. Shaw, Edinb. Review, 1843. Un autre observateur (Scrope, Days of Salmon Fishing, p. 60) fait remarquer que le mâle, comme le cerf, éloigne s’il peut tous les autres.