Landois a aussi trouvé des rudiments analogues à la surface inférieure des élytres des Achétides femelles, et sur les fémurs des Acridides femelles. Enfin, les Homoptères femelles possèdent un appareil musical, mais à l’état inerte. Nous rencontrerons, d’ailleurs, dans d’autres divisions du règne animal, de nombreux exemples de conformations propres au mâle qui se trouvent à l’état rudimentaire chez la femelle.
Landois a constaté un autre fait important : chez les Acridides femelles, les dents des fémurs, qui produisent la stridulation, demeurent, pendant toute la vie de l’insecte, dans le même état que celui qu’elles affectent lors de leur apparition chez les larves des individus des deux sexes. Chez les mâles, au contraire, elles acquièrent leur développement complet et leur conformation parfaite, lors de la dernière mue, lorsque l’insecte parvenu à l’état adulte est prêt à reproduire.
Les faits qui précèdent nous permettent de conclure que les Orthoptères mâles emploient des moyens très-divers pour produire les sons, et que ces moyens diffèrent absolument de ceux qu’emploient les Homoptères pour arriver au même but[1]. Le règne animal nous offre, d’ailleurs, de nombreux exemples analogues ; il semble que la nature utilise les changements multiples que subit dans le cours des temps l’ensemble de l’organisation, et à mesure que les parties varient les unes après les autres, qu’elle profite de ces variations différentes pour arriver à un même but général. La diversité des moyens employés pour produire les sons, chez les trois familles d’Orthoptères et chez les Homoptères, explique toute l’importance qu’ont, pour les mâles, ces conformations qui leur servent à appeler et à séduire les femelles. Les modifications que les Orthoptères ont subi sous ce rapport n’ont rien qui doive nous surprendre, car nous savons maintenant, grâce à la remarquable découverte du docteur Scudder[2], qu’il y a eu pour cela un temps plus que suffisant. Ce naturaliste a récemment trouvé, dans la formation devonienne du Nouveau-Brunswick, un insecte fossile pourvu « du tympan bien connu ou appareil de stridulation des Locustides mâles. » Bien que, à tous égards, cet insecte se rapproche des Névroptères, il paraît relier, comme cela arrive si souvent chez les formes très-anciennes, les deux ordres voisins des Névroptères et des Orthoptères.
- ↑ Landois a récemment découvert chez certains Orthoptères des structures rudimentaires qui ressemblent beaucoup aux organes destinés à produire des sons chez les Homoptères ; c’est là un fait surprenant. Voir Zeitsch. für wissensch. Zool., vol. XXII, part. 3, 1871, p. 348.
- ↑ Transact. Ent. Soc., 3e série, vol. II (Journ. of Proceedings, p. 117).
