| Développement et embryologie. | 523 |
ne constituent plus qu’un sac, qui ne vit que très peu de temps, privé qu’il est de bouche, d’estomac et de tous les organes importants, ceux de la reproduction exceptés.
Nous sommes tellement habitués à voir une différence de conformation entre l’embryon et l’adulte, que nous sommes disposés à regarder cette différence comme une conséquence nécessaire de la croissance. Mais il n’y a aucune raison pour que l’aile d’une chauve-souris, ou les nageoires d’un marsouin, par exemple, ne soient pas esquissées dans toutes leurs parties, et dans les proportions voulues, dès que ces parties sont devenues visibles dans l’embryon. Il y a certains groupes entiers d’animaux, et aussi certains membres d’autres groupes, chez lesquels l’embryon, à toutes les périodes de son existence, ne diffère pas beaucoup de la forme adulte. Ainsi Owen a remarqué que chez la seiche « il n’y a pas de métamorphose, le caractère céphalopode se manifestant longtemps avant que les divers organes de l’embryon soient complets. » Les coquillages terrestres et les crustacés d’eau douce naissent avec leurs formes propres, tandis que les membres marins des deux mêmes grandes classes subissent, dans le cours de leur développement, des modifications considérables. Les araignées n’éprouvent que de faibles métamorphoses. Les larves de la plupart des insectes passent par un état vermiforme, qu’elles soient actives et adaptées à des habitudes diverses, ou que, placées au sein de la nourriture qui leur convient, ou nourries par leurs parents, elles restent inactives. Il est cependant quelques cas, comme celui des aphis, dans le développement desquels, d’après les beaux dessins du professeur Huxley, nous ne trouvons presque pas de traces d’un état vermiforme.
Parfois, ce sont seulement les premières phases du développement qui font défaut. Ainsi Fritz Müller a fait la remarquable découverte que certains crustacés, alliés aux Penœus, et ressemblant à des crevettes, apparaissent d’abord sous la forme simple de Nauplies, puis, après avoir passé par deux ou trois états de la forme Zoé, et enfin par l’état de Mysis, acquièrent leur conformation adulte. Or, dans la grande classe des malacostracés, à laquelle appartiennent ces crustacés, ou ne connaît aucun autre membre qui se développe d’abord sous la forme de nauplie, bien que beaucoup apparaissent sous celle de zoé ; néanmoins, Müller
