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parant, par exemple, le rapport entre la superficie des terrains et le nombre des coquillages terrestres spéciaux à l’île de Madère, ou le nombre des oiseaux endémiques de l’archipel des Galapagos avec le nombre de ceux habitant un continent quelconque. Du reste, ce fait pouvait être théoriquement prévu, car, comme nous l’avons déjà expliqué, des espèces arrivant de loin en loin dans un district isolé et nouveau, et ayant à entrer en lutte avec de nouveaux concurrents, doivent être éminemment sujettes à se modifier et doivent souvent produire des groupes de descendants modifiés. Mais de ce que, dans une île, presque toutes les espèces d’une classe sont particulières à cette station, il n’en résulte pas nécessairement que celles d’une autre classe ou d’une autre section de la même classe doivent l’être aussi ; cette différence semble provenir en partie de ce que les espèces non modifiées ont émigré en troupe, de sorte que leurs rapports réciproques n’ont subi que peu de perturbation, et, en partie, de l’arrivée fréquente d’immigrants non modifiés, venant de la même patrie, avec lesquels les formes insulaires se sont croisées.
Il ne faut pas oublier que les descendants de semblables croisements doivent presque certainement gagner en vigueur ; de telle sorte qu’un croisement accidentel suffirait pour produire des effets plus considérables qu’on ne pourrait s’y attendre. Voici quelques exemples à l’appui des remarques qui précèdent. Dans les îles Galapagos, on trouve vingt-six espèces d’oiseaux terrestres, dont vingt et une, ou peut-être même vingt-trois, sont particulières à ces îles, tandis que, sur onze espèces marines, deux seulement sont propres à l’archipel ; il est évident, en effet, que les oiseaux marins peuvent arriver dans ces îles beaucoup plus facilement et beaucoup plus souvent que les oiseaux terrestres. Les Bermudes, au contraire, qui sont situées à peu près à la même distance de l’Amérique du Nord que les îles Galapagos de l’Amérique du Sud, et qui ont un sol tout particulier, ne possèdent pas un seul oiseau terrestre endémique ; mais nous savons, par la belle description des Bermudes que nous devons à M. J -M. Jones, qu’un très grand nombre d’oiseaux de l’Amérique du Nord visitent fréquemment cette île. M. E.-V. Harcourt m’apprend que, presque tous les ans, les vents emportent jusqu’à Madère beaucoup d’oiseaux d’Europe et d’Afrique. Cette île est
