la même relation tant chez le Pigeon de colombier que chez le Bizet, car, dans le nord de l’Europe, tous les Pigeons de colombier ont, comme le Bizet, le croupion blanc ; et presque tous les Pigeons de colombier de l’Inde ont, comme la C. intermedia sauvage de ce pays, le croupion bleu. Le Bizet, s’étant partout, dans divers pays, montré d’un apprivoisement facile, il est extrêmement probable que les Pigeons de colombier sont les descendants de deux souches sauvages, ou peut-être plus, mais qu’on ne peut, ainsi que nous venons de le voir, considérer comme spécifiquement distinctes.
Nous pouvons, en ce qui concerne la variation de la C. livia, faire, sans craindre d’être contredits, un pas de plus. Les éleveurs de Pigeons qui croient que les races principales, telles que les Messagers, les Grosses-gorges, les Pigeons Paons, etc., descendent de souches primitives distinctes, admettent cependant que les Pigeons de fantaisie, qui ne diffèrent guère du Bizet que par la couleur, descendent de cet oiseau. Nous désignons ainsi ces innombrables variétés de formes auxquelles on a donné les noms de Heurtés, Coquilles, Casques, Hirondelles, Prêtres, Moines, Porcelaines, Souabes, Archanges, Boucliers et autres, tant en Europe que dans l’Inde. Il serait aussi absurde de supposer que toutes ces formes descendent d’autant de souches sauvages distinctes, qu’il le serait de l’admettre pour toutes les variétés de groseilles, de dahlias ou de pensées que nous connaissons. Cependant tous ces Pigeons reproduisent fidèlement leur type, et il en est de même d’un grand nombre de leurs sous-variétés actuelles. Ils diffèrent considérablement les uns des autres et du Bizet par leur plumage, un peu par les dimensions et les proportions du corps, la grandeur des pattes, la longueur et l’épaisseur du bec ; sur ces divers points, ils diffèrent entre eux beaucoup plus que ne le font les Pigeons de colombier. Bien que nous puissions admettre que ces derniers qui varient peu, ainsi que les Pigeons de fantaisie qui varient beaucoup plus par suite de leur état de domestication plus complet, soient les uns et les autres les descendants de la C. livia (en comprenant sous ce nom les races géographiques sauvages précédemment énumérées), la question se complique lorsque nous envisageons les onze races principales, dont la plupart ont été si profondément modifiées. On
