encore plus petites suffisent pour provoquer un léger mouvement, ainsi qu’on peut s’en assurer au moyen d’une loupe. Des parcelles beaucoup plus grandes que celles dont nous venons d’indiquer les mesures ne produisent aucune sensation quand on les place sur la langue, une des parties les plus sensibles du corps humain.
Un attouchement, répété trois ou quatre fois sur une glande, provoque un mouvement ; mais si l’on ne touche la glande qu’une fois ou deux, bien qu’avec une force considérable et avec un corps dur, le tentacule ne s’infléchit pas. Il en résulte que la plante ne se livre pas à des mouvements inutiles, car, pendant les grands vents, il est certain que les glandes doivent être ordinairement heurtées par les feuilles des plantes voisines. Bien qu’insensibles à un seul attouchement, les glandes, comme nous venons de le dire, sont extrêmement sensibles à la plus légère pression, si elle se prolonge pendant quelques secondes ; cette aptitude rend évidemment de grands services à la plante pour la capture des petits insectes. Le plus petit insecte qui vient poser ses pattes délicates sur les glandes est rapidement capturé. Les glandes sont insensibles au poids et à la percussion répétée des gouttes de pluie quelque grosses qu’elles soient, ce qui évite encore à la plante beaucoup de mouvements inutiles.
Nous avons interrompu la description des mouvements des tentacules pour consacrer le troisième chapitre à la description du phénomène d’agrégation. L’agrégation commence toujours dans les cellules des glandes dont le contenu devient d’abord nuageux ; cette transformation nuageuse a été observée dans les dix secondes qui ont suivi l’excitation d’une glande. Il se produit bientôt, quelquefois en moins d’une minute, dans les cellules placées au-dessous des glandes, des granules que l’on peut à peine distinguer avec un grossissement très-considérable ; ces granules s’agrègent alors et forment des petits globules.
