rope pourrait bien apprendre à son réveil que l’Angleterre vient d’envoyer un résident à la cour de Khartoum ou d’El-Obeid, avec traité de commerce en règle. Par malheur, il semble bien que le Mahdi n’est pas un politique au sens européen du mot ; c’est quelque chose de plus ou de moins ; c’est un fanatique honnête ; le royaume du monde n’est pour lui qu’un marche-pied pour le royaume du ciel, et, voyez-vous, dans le royaume du ciel tel que le conçoit un Arabe, il n’y a pas de place pour un résident anglais, fût-il missionnaire ou méthodiste.
Il faut pourtant que le Soudan reste ouvert. S’il se referme, ce sera devant l’histoire la honte de notre temps. Il est impossible que l’Europe perde le fruit de l’héroïsme et du génie d’une incomparable armée de voyageurs, anglais, français, italiens, allemands. Ce serait en un jour un recul d’un demi-siècle. Eh bien ! si la civilisation européenne ne peut plus remonter le cours du Nil, elle n’a qu’à s’installer aux sources mêmes et à le descendre ;
