Dieu. La Réformation n’a pas touché directement à la question du vrai caractère de l’Église de Dieu ; elle n’a rien fait directement pour la restaurer selon son état primitif ; elle a fait ce qui était beaucoup plus important, elle a mis en évidence la vérité de Dieu, quant à la doctrine qui sauve les âmes, avec beaucoup plus de clarté et avec un effet beaucoup plus puissant que le réveil moderne. Mais elle n’a pas rétabli l’Église dans ses facultés primitives ; au contraire elle l’a assujettie en général à l’État, afin de l’affranchir du pape, parce qu’elle estimait l’autorité du pape dangereuse et qu’elle considérait tous les sujets d’un pays comme chrétiens.
Le moyen, que des âmes fidèles ont pris pour échapper à cette anomalie, a été de se réfugier dans une distinction entre une Église visible et une Église invisible ; mais je lis dans l’Écriture : « Vous êtes la lumière du monde. » Quelle est la valeur d’une lumière invisible ? « Une cité située sur une montagne ne peut pas être cachée. » Dire que la vraie Église est réduite à être invisible, c’est juger toute la question, et affirmer que l’Église a entièrement perdu sa position primitive et nécessaire, et qu’elle est dans un état d’apostasie, c’est-à-dire, qu’elle s’est départie de l’intention de Dieu et de la constitution qu’elle avait reçue de lui ; car Dieu n’a pas allumé une chandelle pour la mettre sous le boisseau, mais pour la mettre sur un chandelier, afin qu’elle éclaire tous ceux qui entrent dans la maison. Si elle est devenue invisible, elle a cessé de produire l’effet
