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* III. — ^1. Malheur à la ville de sang, toute pleine de fausseté [et] de violence ! la rapine ne la quitte pas. ^2. Bruit du fouet et fracas des roues, et galop des chevaux, et chars qui bondissent ; … ^3. le cavalier qui s’élance, et la flamme de l’épée, et l’éclair de la lance, et une multitude de tués, et des monceaux de corps morts, et des cadavres sans fin ! on trébuche sur les cadavres ! ^4. À cause de la multitude des prostitutions de la prostituée attrayante, enchanteresse, qui vend les nations par ses prostitutions, et les familles par ses enchantements, ^5. voici, j’en veux à toi, dit l’Éternel des armées, et je relèverai les pans de ta robe sur ton visage, et je montrerai aux nations ta nudité, et aux royaumes ta honte. ^6. Et je jetterai sur toi des ordures, et je t’avilirai, et je te donnerai en spectacle. ^7. Et il arrivera que tous ceux qui te verront fuiront loin de toi, et diront : Ninive est dévastée ! Qui la plaindra ? D’où te chercherai-je des consolateurs ?

^8. Es-tu meilleure que No-Amon^[1], qui habitait sur les canaux, des eaux autour d’elle, — elle qui avait la mer pour rempart, la mer pour sa muraille ? ^9. L’Éthiopie^[2] était sa force, et l’Égypte, et il n’y avait pas de fin ; Puth et les Libyens étaient parmi ceux qui l’aidaient^[3]. ^10. Elle aussi fut emmenée et s’en alla en captivité ; ses petits enfants aussi furent écrasés aux coins de toutes les rues ; on jeta le sort sur ses hommes honorables, et tous ses grands furent liés de chaînes. ^11. — Toi^[4] aussi, tu seras enivrée ; tu seras cachée^[5]; toi aussi, tu chercheras un lieu fort devant l’ennemi. ^12. Toutes tes forteresses sont [comme] des figuiers avec leurs premières figues ; si on les secoue, elles tombent dans la bouche de celui qui les mange. ^13. Voici, ton peuple au dedans de toi est [comme] des femmes ; les portes de ton pays sont grandes ouvertes à tes ennemis, le feu dévore tes barres. ^14. Puise de l’eau pour le siège, fortifie tes lieux forts, entre dans la glaise et foule l’argile, répare le four à briques. ^15. Là, le feu te dévorera, l’épée te détruira ; elle te dévorera comme l’yélek^[6]. Multiplie-toi comme l’yélek, multiplie-toi comme la sauterelle. ^16. Tu as augmenté le nombre de tes marchands plus que les étoiles des cieux ; l’yélek se répand, puis s’envole. ^17. Tes hommes d’élite sont comme les sauterelles, et tes capitaines sont comme une nuée de gobs^[7] qui campent dans les haies au frais du jour ; le soleil se lève, ils s’envolent, et on ne connaît pas le lieu où ils sont. ^18. Tes pasteurs dorment, roi d’Assyrie ! tes vaillants hommes sont couchés là, ton peuple est dispersé sur les montagnes, et personne ne les rassemble. ^19. Il n’y a pas de soulagement à ta blessure ; ta plaie est très-maligne ; tous ceux qui entendent parler de toi battent des mains sur toi ; car sur qui ta méchanceté n’a-t-elle pas continuellement passé ?

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HABAKUK

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I. — ^1. L’oracle qu’a vu Habakuk, le prophète.^[8]

^2. Jusques à quand, Éternel, crierai-je, et tu n’entendras pas ? Je crie à toi : Violence ! et tu ne sauves pas. ^3. Pourquoi me fais-tu voir l’iniquité, et contemples-tu l’oppression ? La dévastation et la violence sont devant moi, et il y a contestation, et la discorde s’élève. ^4. C’est pourquoi la loi reste impuissante, et le juste jugement ne vient jamais au jour^[9]; car le méchant cerne le juste ; c’est pourquoi le jugement sort perverti.

^5. Voyez parmi les nations, et regardez, et soyez stupéfaits ; car je ferai en vos jours une œuvre que vous ne croirez pas, si elle [vous] est racontée. ^6. Car voici, je suscite les Chaldéens, la nation cruelle et impétueuse, qui marche par la largeur de la terre pour prendre possession de domiciles qui ne lui appartiennent pas. ^7. Elle est formidable et terrible ; son jugement et sa dignité procèdent d’elle-même. ^8. Ses chevaux sont plus rapides que les léopards, plus agiles que les loups du soir ; et ses cavaliers s’élancent^[10] fièrement, et ses cavaliers viennent de loin : ils volent comme le gypaëte se hâte pour dévorer. ^9. Ils viennent tous pour la violence ; leurs faces sont toutes ensemble^[11] tournées en avant ; ils rassemblent les captifs comme le sable. ^10. Et il se moque des rois, et les princes lui sont une risée ; il se rit de toutes les forteresses : il entassera de la poussière et les prendra.

^11. Alors il changera de pensée^[12], et passera outre et péchera : cette puissance qu’il a, est devenue son †dieu ! ^12. — Toi, n’es-tu pas de toute ancienneté, Éternel, mon Dieu, mon Saint ? Nous ne mourrons pas ! Ô Éternel, tu l’as établi pour le jugement, et tu l’as fondé, ô Rocher, pour châtier. ^13. Tu as les yeux

1. c. à d. le dieu Amon de No (Thèbes, en Égypte).
2. hébr. : Cush.
3. litt. : t’aidaient.
4. Ninive.
5. ou : tu te cacheras.
6. espèce de sauterelle.
7. espèce de sauterelle.
8. A. C. 615, env. (?).
9. litt. : ne sort jamais.
10. ou : se répandent.
11. litt. : la foule (selon d’autres : le désir) de leurs faces.
12. litt. : esprit, état d’âme.