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la répréhension du sage, que d’écouter la chanson des sots. ^6. Car comme le bruit des épines sous la marmite, ainsi est le rire du sot. Cela aussi est vanité.

^7. Certainement, l’oppression rend insensé le sage, et le don ruine le cœur. ^8. Mieux vaut la fin d’une chose que son commencement. Mieux vaut un esprit patient qu’un esprit hautain. ^9. Ne te hâte pas en ton esprit pour t’irriter, car l’irritation^[1] repose dans le sein des sots.

^10. Ne dis pas : Comment se fait-il que les jours précédents ont été meilleurs que ceux-ci ? car ce n’est pas par sagesse que tu t’enquiers de cela. ^11. La sagesse est aussi bonne qu’un^[2] héritage, et profitable pour ceux qui voient le soleil ; ^12. car on est à l’ombre de la sagesse [comme] à l’ombre de l’argent ; mais l’avantage de la connaissance, [c’est que] la sagesse fait vivre celui qui la possède.

^13. Considère l’œuvre de Dieu, car qui peut redresser ce qu’il a tordu ? ^14. Au jour du bien-être, jouis du^[3] bien-être, et, au jour de l’adversité, prends garde ; car Dieu a placé l’un vis-à-vis de l’autre, afin que l’homme ne trouve rien [de ce qui sera] après lui.

^15. J’ai vu tout [cela] dans les jours de ma vanité : il y a tel juste qui périt par^[4] sa justice, et il y a tel méchant qui prolonge [ses jours] par^[4] son iniquité.

^16. Ne sois pas juste à l’excès, et ne fais pas le sage outre mesure ; pourquoi te détruirais-tu ? ^17. Ne sois pas méchant à l’excès, et ne sois pas insensé ; pourquoi mourrais-tu avant ton temps ? — ^18. Il est bon que tu saisisses ceci et que tu ne retires point ta main de cela ; car qui craint Dieu sort de tout.

^19. La sagesse fortifie le sage plus que dix hommes puissants qui sont dans la ville.

^20. Certes, il n’y a pas d’homme juste sur la terre qui ait fait le bien et qui n’ait pas péché. ^21. Aussi ne mets pas ton cœur à toutes les paroles qu’on dit, afin que tu n’entendes pas ton serviteur te maudissant. ^22. Car aussi ton cœur sait que bien des fois, toi aussi, tu as maudit les autres. ^23. J’ai éprouvé tout cela par la sagesse ; j’ai dit : Je serai sage ; mais elle était loin de moi. ^24. Ce qui a été est loin et très-profond, qui le trouvera ?

^25. Je me suis mis, moi et mon cœur, à connaître et à explorer et à rechercher la sagesse et l’intelligence, et à connaître que la méchanceté est sottise, et la folie, déraison^[5]; ^26. et j’ai trouvé plus amère que la mort la femme dont le cœur est [comme] des filets et des rets, [et] dont les mains sont des chaînes : celui qui est agréable à Dieu lui échappera, mais celui qui pèche sera pris par elle. ^27. Regarde ceci que j’ai trouvé, dit le prédicateur, [en examinant les choses] une à une pour en trouver la raison, ^28. ce que mon âme cherche encore et que je n’ai pas trouvé : j’ai trouvé un homme entre mille, mais une femme entre elles toutes, je ne l’ai pas trouvée. ^29. Seulement, voici, j’ai trouvé que Dieu a fait l’homme droit ; mais eux, ils ont cherché beaucoup de raisonnements.

VIII. — ^1. Qui est comme le sage ? et qui sait l’explication des choses ? La sagesse d’un homme illumine son visage, et l’arrogance de son visage en est changée.

^2. Je [dis] : Prends garde au commandement^[6] du roi, et cela à cause du serment [fait] à Dieu. ^2. Ne te presse pas de t’en aller de devant lui ; ne persévère point dans une chose mauvaise ; car tout ce qu’il lui plaît, il le fait ; ^4. parce que la parole du roi est une puissance, et qui lui dira : Que fais-tu ?

^5. Celui qui garde le commandement ne connaîtra aucun mal ; et le cœur du sage connaît le temps et le jugement ; ^6. car pour toute chose il y a un temps et un jugement. Car la misère de l’homme abonde sur lui ; car il ne sait pas ce qui adviendra ; ^7. car comment cela arrivera, qui le lui déclarera ?

^8. Il n’y a point d’homme qui ait pouvoir sur l’esprit pour emprisonner l’esprit, et il n’y a personne qui ait de la puissance sur le jour de la mort, et il n’y a point de dispense dans une telle guerre, et la méchanceté ne délivrera pas ceux qui la pratiquent. ^9. J’ai vu tout cela, et j’ai appliqué mon cœur à toute œuvre qui se fait sous le soleil. Il est un temps où des hommes dominent sur des hommes pour leur mal. ^10. Et de même j’ai vu des méchants enterrés et s’en allant, mais ceux qui avaient bien fait s’en allaient du lieu saint, et étaient oubliés dans la ville. Cela aussi est vanité.

^11. Parce que la sentence contre les mauvaises œuvres ne s’exécute pas immédiatement, à cause de cela le cœur des fils des hommes est au dedans d’eux plein [d’envie] de faire le mal. ^12. Bien que le pécheur fasse le mal cent fois et prolonge [ses jours], je sais cependant que [tout] ira bien pour ceux qui craignent Dieu, parce qu’ils craignent sa face ; ^13. mais il n’y aura pas de bonheur pour le méchant, et il ne prolongera pas [ses] jours, comme l’ombre, parce qu’il ne craint pas la face de Dieu. ^14. Il est encore une vanité qui a lieu sur la terre : c’est qu’il y a des justes auxquels il arrive selon l’œuvre des méchants, et il y a des méchants auxquels il arrive selon l’œuvre des justes. J’ai dit que cela aussi est vanité.

^15. Et j’ai loué la joie, parce qu’il n’y a rien de bon pour l’homme, sous le soleil, que de manger et de boire et de se réjouir ; et c’est

1. ailleurs : chagrin.
2. ou : est bonne avec un.
3. litt. : sois dans le.
4. ou : dans.
5. ou : la méchanceté de la sottise et la folie de la déraison.
6. litt. : à la bouche.