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PROVERBES XXIII, XXIV

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^4. Ne te fatigue pas pour acquérir des richesses, finis-en avec ta prudence. ^5. Jetteras-tu tes yeux sur elles ?… Déjà elles ne sont plus ; car certes elles se font des ailes, et, comme le gypaëte, s’envolent vers les cieux.

^6. Ne mange point le pain de celui qui a l’œil mauvais, et ne désire pas ses friandises ; ^7. car comme il a pensé dans son âme, tel il est. Mange et bois, te dira-t-il ; mais son cœur n’est pas avec toi. ^8. Ton morceau que tu as mangé, tu le vomiras, et tu perdras tes paroles agréables.

^9. Ne parle pas aux oreilles du sot, car il méprisera la sagesse de ton discours.

^10. Ne recule pas la borne ancienne, et n’entre pas dans les champs des orphelins ; ^11. car leur rédempteur est fort, il prendra en main leur cause contre toi.

^12. Applique ton cœur à l’instruction et tes oreilles aux paroles de la connaissance.

^13. Ne manque pas de corriger le jeune garçon ; quand tu l’auras frappé de la verge, il n’en mourra pas. ^14. Tu le frapperas de la verge, mais tu délivreras son âme du shéol.

^15. Mon fils, si ton cœur est sage, mon cœur s’en réjouira, oui, moi-même, ^16. et mes reins s’égayeront quand tes lèvres diront des choses droites.

^17. Que ton cœur n’envie pas les méchants ; mais sois tout le jour dans la crainte de l’Éternel ; ^18. car certainement il y a une fin, et ton attente ne sera pas réduite à néant.

^19. Toi, mon fils, écoute et sois sage, et dirige ton cœur dans le chemin. ^20. Ne sois pas parmi les buveurs de vin, ni parmi les gourmands ; ^21. car le buveur et le gourmand deviendront pauvres, et sommeiller revêt de haillons.

^22. Écoute ton père qui t’a engendré, et ne méprise pas ta mère quand elle aura vieilli.

^23. Achète la vérité, et ne la vends point, — la sagesse, et l’instruction, et l’intelligence.

^24. Le père du juste aura beaucoup de joie, et celui qui a engendré le sage, se réjouira en lui. ^25. Que ton père et ta mère se réjouissent, et que celle qui t’a enfanté ait de la joie.

^26. Mon fils, donne-moi ton cœur, et que tes yeux se plaisent à mes voies ; ^27. car la prostituée est une fosse profonde, et l’étrangère un puits de détresse : ^28. aussi se tient-elle aux embûches comme un voleur, et elle augmente le nombre des perfides parmi les hommes.

^29. Pour qui les : Hélas ? pour qui les : Malheur à moi ? Pour qui les querelles, pour qui la plainte, pour qui les blessures sans cause ? Pour qui la rougeur^[1] des yeux ? ^30. Pour ceux qui s’attardent auprès du vin, qui vont essayer le vin mixtionné. — ^31. Ne regarde pas le vin quand il est vermeil, quand il est perlé dans la coupe, et qu’il coule aisément ; ^32. à la fin, il mord comme un serpent et il pique comme une vipère : ^33. tes yeux regarderont les étrangères, et ton cœur dira des choses perverses ; ^34. et tu seras comme celui qui se coucherait au cœur de la mer, et comme celui qui se coucherait au sommet d’un mât… ^35. On m’a frappé, [et] je n’en ai point été malade ; on m’a battu, [et] je ne l’ai pas su. Quand me réveillerai-je ? J’y reviendrai, je le rechercherai encore !

XXIV. — ^1. N’envie pas les hommes qui font le mal, et ne désire pas d’être avec eux, ^2. car leur cœur médite la destruction, et leurs lèvres parlent de tourment.

^3. Par la sagesse la maison est bâtie, et elle est établie par l’intelligence ; ^4. et par la connaissance les chambres sont remplies de tous les biens précieux et agréables.

^5. L’homme sage a de la force, et l’homme de connaissance affermit sa puissance ; ^6. car sous une [sage] direction tu feras ta guerre, et le salut est dans le grand nombre des conseillers.

^7. La sagesse est trop haute pour le fou^[2], il n’ouvrira pas la bouche dans la porte.

^8. Celui qui pense à mal faire, on l’appellera intrigant.

^9. Le plan de la folie est péché, et le moqueur est en abomination aux hommes.

^10. Si tu perds courage au jour de la détresse, ta force est mince^[3].

^11. Délivre ceux qui sont menés à la mort, et ne te retire pas de ceux qui chancellent vers une mort violente. ^12. Si tu dis : Voici, nous n’en savions rien ; celui qui pèse les cœurs, lui ne le considérera-t-il pas ? et celui qui garde ton âme, lui le sait ; et il rend à l’homme selon son œuvre.

^13. Mon fils, mange du miel, car il est bon ; et un rayon de miel est doux à ton palais. ^14. Ainsi connais pour ton âme la sagesse : si tu l’as trouvée, il y a un avenir, et ton attente ne sera point réduite à néant.

^15. Méchant, ne mets pas des embûches contre l’habitation du juste, ne dévaste pas son gîte. ^16. Car le juste tombe sept fois, et se relève ; mais les méchants trébuchent [pour tomber] dans le malheur.

^17. Si ton ennemi tombe, ne te réjouis pas ; et s’il trébuche, que ton cœur ne s’égaye pas ; ^18. de peur que l’Éternel ne le voie, et que cela ne soit mauvais à ses yeux, et qu’il ne détourne de dessus lui sa colère.

^19. Ne t’irrite pas à cause de ceux qui font le mal, n’envie pas les méchants ; ^20. car il n’y a pas d’avenir pour l’inique : la lampe des méchants s’éteindra.

^21. Mon fils, crains l’Éternel et le roi ; ne te mêle pas avec les gens remuants, ^22. car leur calamité surgira tout à coup ; et qui sait la ruine des uns et des autres ?

^23. * Ces choses aussi viennent des sages :

Faire acception des personnes dans le jugement n’est pas bien. ^24. Celui qui dit au méchant : Tu es juste, les peuples le mau-

1. ou : obscurcissement.
2. ou : Des bijoux, pour le fou, sont la sagesse.
3. litt. : étroite.