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PROVERBES VIII – X

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commencement, dès avant les origines de la terre. ^24. Quand il n’y avait pas d’abîmes, j’ai été enfantée, quand il n’y avait pas de sources pleines d’eaux. ^25. Avant que les montagnes fussent établies sur leurs bases, avant les collines, j’ai été enfantée, ^26. lorsqu’il n’avait pas encore fait la terre et les campagnes, et le commencement de la poussière du monde.

^27. Quand il disposait les cieux, j’étais là ; quand il ordonnait le cercle qui circonscrit la face de l’abîme, ^28. quand il établissait les nuées en haut, quand il affermissait les sources des abîmes, ^29. quand il imposait son décret à la mer, afin que les eaux n’outrepassassent point son commandement^[1], quand il décrétait les fondements de la terre : ^30. j’étais alors à côté de lui son nourrisson^[2], j’étais ses délices tous les jours, toujours en joie devant lui, ^31. me réjouissant en la partie habitable de sa terre, et mes délices étaient dans les fils des hommes.

^32. Maintenant donc, fils, écoutez-moi : bienheureux ceux qui gardent mes voies ! ^33. Écoutez l’instruction, et soyez sages, et ne la rejetez point. ^34. Bienheureux l’homme qui m’écoute, veillant à mes portes tous les jours, gardant les poteaux de mes entrées ! ^35. Car celui qui m’a trouvée a trouvé la vie, et acquiert faveur de la part de l’Éternel ; ^36. mais celui qui pèche contre moi fait tort^[3] à son âme ; tous ceux qui me haïssent aiment la mort.

IX. — ^1. La sagesse a bâti sa maison, elle a taillé ses sept colonnes ; ^2. elle a tué ses bêtes, elle a mixtionné son vin, elle a aussi dressé sa table ; ^3. elle a envoyé ses servantes ; elle crie sur les sommets des hauteurs de la ville : ^4. Qui est simple ? qu’il se retire ici. À celui qui est dépourvu de sens, elle dit : ^5. Venez, mangez de mon pain, et buvez du vin que j’ai mixtionné. ^6. Laissez la sottise^[4], et vivez, et marchez dans la voie de l’intelligence.

^7. Qui instruit un moqueur reçoit pour lui-même de la confusion ; et qui reprend un méchant [reçoit] pour lui-même une tache. ^8. Ne reprends pas le moqueur, de peur qu’il ne te haïsse ; reprends le sage, et il t’aimera. ^9. Donne au sage, et il deviendra encore plus sage ; enseigne le juste, et il croîtra en science. ^10. La crainte de l’Éternel est le commencement^[5] de la sagesse, et la connaissance du Saint^[6] est l’intelligence. ^11. Car par moi tes jours seront multipliés, et des années de vie te seront ajoutées. ^12. Si tu es sage, tu seras sage pour toi-même ; et si tu es moqueur, tu en porteras seul la peine.

^13. La femme folle est bruyante, elle est sotte, il n’y a pas de connaissance en elle. ^14. Et elle s’assied à l’entrée de sa maison sur un trône, dans les lieux élevés de la ville, ^15. pour appeler ceux qui passent sur la route, qui vont droit leur chemin : ^16. Qui est simple ? qu’il se retire ici. Et à celui qui est dépourvu de sens, elle dit : ^17. Les eaux dérobées sont douces, et le pain [mangé] en secret est agréable ! ^18. Et il ne sait pas que les trépassés sont là, [et] que ses conviés sont dans les profondeurs du shéol.

* X. — Proverbes de Salomon.

^1. Un fils sage réjouit son père, mais un fils insensé^[7] est le chagrin de sa mère.

^2. Les trésors de la méchanceté ne profitent de rien, mais la justice délivre de la mort.

^3. L’Éternel ne laisse pas l’âme du juste avoir faim, mais il repousse l’avidité des méchants.

^4. Celui qui agit d’une main lâche devient pauvre, mais la main des diligents enrichit.

^5. Celui qui amasse en été est un fils sage ; celui qui dort durant la moisson est un fils qui fait honte.

^6. Il y a des bénédictions sur la tête du juste, mais la bouche des méchants couvre la violence^[8].

^7. La mémoire du juste est en bénédiction, mais le nom des méchants tombe en pourriture.

^8. Celui qui est sage de cœur reçoit les commandements, mais l’insensé de lèvres tombe.

^9. Celui qui marche dans l’intégrité marche en sûreté, mais celui qui pervertit ses voies sera connu.

^10. Celui qui cligne de l’œil cause du chagrin, et l’insensé de lèvres tombe.

^11. La bouche du juste est une fontaine de vie, mais la bouche des méchants couvre la violence^[8].

^12. La haine excite les querelles, mais l’amour couvre toutes les transgressions.

^13. Sur les lèvres de l’homme intelligent se trouve la sagesse, mais la verge est pour le dos de celui qui est dépourvu de sens.

^14. Les sages tiennent en réserve la connaissance, mais la ruine est près de la bouche du fou^[9].

^15. Les biens du riche sont sa ville forte ; la ruine des misérables, c’est leur pauvreté.

^16. L’œuvre du juste est pour la vie, le revenu du méchant est pour le péché.

^17. Garder l’instruction^[10], [c’est] le sentier [qui mène] à la vie ; mais celui qui abandonne la répréhension s’égare.

^18. Celui qui couvre la haine a des lèvres menteuses, et celui qui propage les calomnies est un sot.

^19. Dans la multitude des paroles la transgression ne manque pas, mais celui qui retient ses lèvres est sage.

1. d’autres : leur bord.
2. ou : son artisan.
3. litt. : violence.
4. ou : les sots.
5. ou : principe.
6. ou : des saints ; ou : des choses saintes.
7. ailleurs : sot.
8. ou : mais la violence couvre la bouche des méchants.
9. ou : mais la bouche du fou est une ruine imminente.
10. ou : la discipline ; comp. VI, 23.