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mal qui lui était arrivé et vinrent chacun de son lieu, Éliphaz, le Thémanite, et Bildad, le Shukhite, et Tsophar, le Naamathite ; et ils s’entendirent ensemble pour venir le plaindre et le consoler. ^12. Et ils levèrent les yeux de loin, et ils ne le reconnurent pas ; et ils élevèrent leur voix et pleurèrent, et ils déchirèrent chacun sa robe et répandirent de la poussière sur leurs têtes [en la jetant] vers les cieux. ^13. Et ils s’assirent avec lui à terre sept jours et sept nuits, et nul ne lui dit une parole, car ils voyaient que sa douleur était très-grande.

* III. — ^1. Après cela, Job ouvrit sa bouche et maudit son jour. ^2. Et Job prit la parole et dit :

^3. Périsse le jour auquel je naquis, et la nuit qui dit : Un homme a été conçu !
^4. Ce jour-là, qu’il soit ténèbres ; que †Dieu^[1] ne s’en enquière pas d’en haut, et que la lumière ne resplendisse pas sur lui !
^5. Que les ténèbres et l’ombre de la mort le réclament ; que les nuées demeurent sur lui ; que ce qui assombrit les jours le terrifie !
^6. Cette nuit-là, que l’obscurité s’en empare ; qu’elle ne se réjouisse point parmi les jours de l’année, qu’elle n’entre pas dans le nombre des mois !
^7. Voici, que cette nuit-là soit stérile ; que les cris de joie n’y entrent pas !
^8. Que ceux qui maudissent le jour la maudissent, ceux qui sont prêts à réveiller Léviathan !
^9. Que les étoiles de son crépuscule soient obscurcies ; qu’elle attende la lumière, et qu’il n’y en ait point, et qu’elle ne voie pas les cils de l’aurore !
^10. Parce qu’elle n’a pas fermé les portes du sein qui m’a porté^[2], et n’a pas caché la misère de devant mes yeux.
^11. ﹡Pourquoi ne suis-je pas mort dès la matrice, n’ai-je pas expiré quand je sortis du ventre ?
^12. Pourquoi les genoux m’ont-ils rencontré, et pourquoi les mamelles, pour les téter ?
^13. Car maintenant je serais couché et je serais tranquille, je dormirais : alors j’aurais du repos,
^14. Avec les rois et les conseillers de la terre qui se bâtissent des solitudes^[3],
^15. Ou avec les princes qui ont de l’or, qui ont rempli d’argent leurs maisons ;
^16. Ou, comme un avorton caché, je n’aurais pas été, — comme les petits enfants qui n’ont pas vu la lumière.
^17. Là, les méchants ont cessé leur tumulte, et là ceux dont les forces sont épuisées par la fatigue sont en repos ;
^18. Les prisonniers demeurent ensemble tranquilles, ils n’entendent pas la voix de l’exacteur ;
^19. Là sont le petit et le grand, et le serviteur libéré de son maître.
^20. ﹡Pourquoi la lumière est-elle donnée au misérable, et la vie à ceux qui ont l’amertume dans l’âme,
^21. À ceux qui attendent la mort, et elle n’est pas là, — qui la cherchent plus que des trésors cachés,
^22. Qui se réjouissent jusqu’aux transports [et] sont dans l’allégresse parce qu’ils^[4] ont trouvé le sépulcre, —
^23. À l’homme de qui le chemin est caché et que †Dieu a enfermé de toutes parts ?
^24. Car mon gémissement vient avant mon pain, et mes rugissements débordent comme des eaux.
^25. Car j’ai eu une crainte, et elle est venue sur moi, et ce que j’appréhendais m’est arrivé.
^26. Je n’étais pas en sécurité, et je n’étais pas tranquille ni en repos, et le trouble est venu.

* IV. — ^1. Et Éliphaz, le Thémanite, répondit et dit :

^2. Si nous essayons de t’adresser une parole, en seras-tu irrité ? Mais qui pourrait se retenir de parler ?
^3. Voici, tu en as enseigné beaucoup, et tu as fortifié les mains languissantes ;
^4. Tes paroles ont tenu droit celui qui chancelait, et tu as affermi les genoux qui ployaient ;
^5. Mais maintenant [le malheur] est venu sur toi, et tu es irrité ; il t’atteint, et tu es troublé.
^6. Ta crainte [de Dieu] n’est-elle pas ta confiance, et l’intégrité^[5] de tes voies, ton espérance ?
^7. ﹡Souviens-toi, je te prie, qui a péri étant innocent ? et où les hommes droits ont-ils été détruits ?
^8. Selon ce que j’ai vu, ceux qui labourent l’iniquité et qui sèment la misère, la moissonnent.
^9. Ils périssent par le souffle de †Dieu, et sont consumés par le souffle de ses narines.
^10. Le rugissement du lion et la voix du [lion] rugissant [sont étouffés], et les dents des jeunes lions sont brisées ;
^11. Le fort lion périt faute de proie, et les petits de la lionne sont dispersés.
^12. ﹡Une parole vint à moi secrètement, et mon oreille en saisit la susurration,
^13. Au milieu des pensées que font naître les visions de la nuit, quand un sommeil profond tombe sur les hommes ;
^14. La frayeur vint sur moi, et le frisson, et elle fit trembler la multitude de mes os ;
^15. Et un esprit passa devant moi : les cheveux de ma chair se dressèrent.
^16. Il se tint là ; je ne reconnus pas son apparence : une forme était devant mes

1. hébr. : Éloah ; voyez la note, Deut. XXXII, 15.
2. litt. : de mon sein.
3. ou : qui rebâtissent des édifices ruinés.
4. ou : lorsqu’ils.
5. litt. : perfection ; voyez la note, I, 1.