divine qui arrête notre attention sur ce qui a été déjà accompli, veut que notre cœur soit tenu en éveil pendant tout l’intervalle qui s’écoule avant la dernière « semaine » de Daniel. Le Seigneur a dit : « Un peu de temps et vous ne me verrez pas, et encore un peu de temps et vous me verrez, parce que je m’en vais au Père », Bornons-nous à rappeler comme fait historique bien établi, que la destruction de Jérusalem par les Romains eut lieu quarante ans après la mort du Sauveur (Luc xix, 41-44 ; xxi, 20-24 ; xxiii, 28, 29).
QUELQUES DONNÉES SUR
LES POIDS ET LES MESURES
MENTIONNÉS DANS LA BIBLE
Le mot hébreu « Shékel », sicle, signifie « poids ». Employé pour peser toutes sortes de choses, il est devenu l’unité de valeur pour l’argent. On distingue deux espèces de sicles : le « sicle du sanctuaire », terme qui désigne généralement le sicle d’argent ; il pesait 14.5 grammes, et valait un peu plus de 3 francs ; puis le sicle « au poids du roi » (2 Sam. xiv, 26) qui pesait environ 16.4 gr., et d’après lequel le sicle d’or paraît avoir été évalué. On peut ainsi estimer approximativement la valeur du sicle d’or à 50 francs.
La mine était de 50 sicles, et le talent de 60 mines. Suivant ces indications, on peut évaluer le talent d’argent à 10,000 francs, et le talent d’or à 150,000 francs.
Le sicle se divise en : Béka, ou demi-sicle (Gen. xxiv, 22 : Ex. xxxviii, 26), et Réba, ou quart de sicle (1 Sam. ix, 8). Enfin, le guéra, ou vingtième de sicle (Ex. xxx, 13), le poids le plus petit, équivalait à trois quarts de gramme.
La darique perse (1 Chron. xxix, 7 ; Esdr. ii, 69, etc.}, valant 20 drachmes perses, était d’or, de la grandeur d’une pièce de dix francs, mais beaucoup plus épaisse, et pesait 8.4 grammes. On peut donc l’évaluer à 27 francs de notre monnaie.
Au temps des Romains, le sicle est devenu le « statère », qui veut dire « étalon » et qui correspondait à quatre drachmes attiques. La drachme juive était d’abord d’un demi-sicle, mais, sa valeur baissant de plus en plus, elle a été finalement remplacée par le denier romain, pièce d’argent pesant un peu moins que le franc. Le denier, compté à 10, et plus tard à 16 assaria (sous), était le salaire d’une journée d’ouvrier en Palestine (Matth. xx, 2).
Pour les petites monnaies de cuivre ou d’airain, on peut établir le table suivante :
Le lepton (Luc xx, 2), ou pite, pesait environ 2.2 gr. et plus tard 1 gramme.
Le quadrant = 2 lepta, (Marc xii, 42) pesait environ 4.4 gr. et plus tard 2 gr.
L’assarion (Matth. x, 29), on sou, = 8 lepta, variait beaucoup, mais pesait approximativement un peu plus de 9 grammes, et valait environ 9 centimes.
Les petites mesures de longueur étaient prises de la main et du bras humains. Ainsi le « doigt » (Jér. lii, 21) ; le paume de 4 doigts (Ex. xxv, 25 ; 1 Rois vii, 26, etc.) ; l’empan, que l’on estime à 3 paumes (Ex. xxviii, 16 ; 1 Sam. xvii, 4, etc.) ; la coudée, qui est de 2 empans (Gen. vi, 15 ; Ex. xxv, etc.), et qmi mesurait un peu moins d’un demi-mètre.
La coudée d’Ézéchiel, qui était d’une coudée et une paume, peut être estimée à 55 centimètres, ce qui donnerait à la canne une longueur de 3.33 mètres (Ézéch. xl, 5).
Le stade de 600 pieds grecs (Luc xxiv, 13), est la huitième partie d’un mille (Matth. v, 41). Sa longueur est de 185 mètres.
Le « chemin d’un sabbat » (Actes i, 12) est de six stades environ.
Quant aux mesures de capacité, si, selon l’évaluation rabbinique, on compte le log à six œufs de poule, ou à un tiers de litre environ, on arrive aux valeurs suivantes :
| Litre | |
| Log (Lév. xiv, 10, etc.) | 0.33 |
| Cab = 4 logs (2 Rois. vi, 25) | 1.33 |
| Omer = 1.8 cabs = 7.2 logs (Ex. xvi, 36) | 2.4 |
| Hin = 12 logs (Ex. xxix, 40, etc.) | 4.– |
| Séa = 3.33 omers = 14 logs (Gen. xviii, 6 ; [Matth. xiii, 33.]) | 8.– |
| Bath, ou Épha = 6 hins (Ézéch. xlv, 11) | 14.– |
| Cor, ou Khomer = 10 éphas (Ézéch. xlv, 14) | 240.– |
