de notre Dieu a fait tourner à la bénédiction de l’Église dans tous les siècles la fidélité des uns et l’infidélité des autres, en en faisant l’occasion d’enseignements aussi précieux.
La première à Timothée, nous fournit quelques pensées précieuses, dans une courte phrase (ch. III, 15): « La maison de Dieu, qui est l’Église du Dieu vivant, la colonne et le fondement de la vérité. » Ici, nous nous trouvons sur un terrain plus en rapport avec le caractère pratique de l’Église sur la terre ; elle est la maison de Dieu : c’est en elle que la vérité se trouve et pas ailleurs ; c’est elle seule qui la soutient dans le monde. Comprenons cette déclaration ; l’Église ne crée pas cette vérité, elle a été créée par elle. Elle n’y ajoute aucune autorité ni aucun poids. La vérité est de Dieu avant que l’Église la reçoive, mais elle la possède. Elle existe en tant qu’elle, et elle seule la possède. Où la vérité se trouve-t-elle ailleurs que dans l’Église ? Nulle part ; ce serait nier la vérité et les voies de Dieu que de supposer la vérité ailleurs que là. La vérité ne peut être autre chose que ce que Dieu a dit, sa Parole. Elle est vérité indépendante de toute autorité de l’Église, de toute autre que celle de Dieu qui en est la source ; mais là où est la vérité, en supposant un corps constitué par son moyen, là est l’Église, et l’Église qui la possède et subsiste en la possédant, la mani-
